L'Irlande: le pays des roux et des pubs !

Stéphanie
11 août 2016
6 min de lecture

Je vous présente l'Irlande, l'accueillante, avec ses habitants qui dégagent une énergie tellement contagieuse! L'endroit où il est facile de se faire de bons amis autour d'une Guiness dans un pub! Et même de se faire serrer dans les bras à la fin de la soirée!

Galway.

L'Irlande est clairement le pays avec le plus de roux (et rousses!) qu'on ait jamais vu. Même les vaches le sont... haha ! De par sa barbe rousse et son teint pâle, Alexis se faisait aussi prendre pour un irlandais et il en était très fier!

Dublin

On a habité dans deux hostels à Dublin : le Four Courts et le Avalon House. Les deux étaient très bien situés et offraient tout ce qu'on avait besoin. Dublin est une assez grande ville, mais il nous a été possible de tout visiter à pied! De St Stephen's Green, à la cathédrale Saint-Patrick, à la cathédrale de Christ Church, au château de Dublin, etc.

On est passés sur le fameux pont Samuel Beckett en forme de harpe. La harpe est un symbole en Irlande, un peu comme son trèfle. On peut d'ailleurs l'apercevoir sur les cannes de Guiness.

La brasserie Guiness (storehouse) est à visiter! Le prix d'entrée à 20 euros n'est pas donné, mais vous avez droit à une dégustation de mini bière et on vous apprend à verser vous-même votre propre pinte de Guiness. Vous pouvez ensuite la boire dans le Gravity Bar, situé au dernier étage de la bâtisse et complètement vitré, vous offrant une vue à 360° de la ville.

Il y a plusieurs expositions :

- Comment la bière est faite des ingrédients aux procédés (à noter que les machines originales y sont toujours)

- La publicité du premier spot papier aux annonces télévisées d'aujourd'hui (il y a même une huitre sifflante et un poisson qui fait du vélo... Hé je te dis le marketing!)

- Comment étaient faits les tonneaux de bois un vrai métier (la partie de l'exposition qu'on a trouvé la plus intéressante : toutes les planches étaient coupées à main à l'oeil, chauffées à la vapeur, puis courbées et assemblées parfaitement sans l'aide de colle! Wow)

- Etc.

Dublin est aussi connue pour ses portes colorées qui permettent de différencier les appartements!

Je suis tombée sous le charme de la brique qui façonne la ville entière! On dirait parfois qu'on est à une autre époque, au début de l'ère industrielle.

Originellement construit au Québec en 1847, le Jeanie Johnston Tall Ship est une réplique du bateau qui a servi à transporter bon nombre d'immigrants de l'Irlande vers l'Amérique du Nord (dont au Québec) pendant la vague de famine qui a ravagé le pays autrefois. Le bateau à permis 16 voyages, chacun d'eux durant environ 47 jours! La réplique abrite maintenant un musée dédié à cette période triste...

D'un peu partout où vous êtes, vous pouvez voir ''The Spire'', un monument de 121 mètres qui ressemble à une aiguille géante! Il a été construit pour remanier la rue et remplacer un pilier (Nelson's Pillar) détruit en 1966 par un bombardement.

Dans la vieille bibliothèque de Trinity College on peut observer (mais pas toucher) les livres vieillis de ses gigantesques rayons! La majorité des livres datent du moyen-âge et la plupart des couvertures sont craquées! C'est vraiment impressionnant!

Dublin c'est aussi une bonne place pour faire un pub crawl! En plus de rencontrer du bon monde, ça vous permet de découvrir et vivre l'ambiance de plusieurs pubs. En gaélique, au lieu de faire un Tchin-Tchin (Santé! Cheers!), on doit dire: Slawn-Cha ! :-)

Le quartier le plus animé de jour comme de nuit selon nous: le temple bar. Attention, c'est aussi le nom d'un bar qui est situé dans le même quartier ;-) Il y a pleins de restos et pubs dans ce coin là et des groupes irlandais qui font vibrer la rue avec leur musique!

On a pris une bière au Brazen Head, le plus vieux pub d'Irlande qui aurait été ouvert en 1198. On dit que Robin des bois aurait peut-être déjà bu une bière là-bas ;-) Il y a tellement de pièces, de racoins et de bars dans ce pub qu'il faut choisir quelle ambiance on préfère!

On a eu la chance d'assister à une partie de football gaélique! C'était vraiment drôle et divertissant à regarder. Un beau mix de football, soccer, basketball et volleyball tant qu'à nous! Les règles ne sont pas trop difficiles à comprendre, mais jouer c'est une autre histoire! Pour vous donner une idée : Lien Youtube - Règles du Football Gaélique.

Ouest de l'Irlande - Galway

L'aéroport, le centre-ville de Dublin et Galway sont très bien desservis par les autobus coach (environ 13 euros en ligne, ligne 720). On a eu la brillante idée de prendre un autobus vers galway le soir des quarts de finale du football gaélique! Il y avait du monde partout, et on avait pas réservé alors on est passés proches de ne pas embarquer! Le 3e autobus a bien voulu nous prendre!

On est restés au Bunk Hostel (environ 20 euros/nuit), c'était vraiment cozy!! C'était d'ailleurs la première fois qu'on voyait des lits superposés à 3 étages?!

Galway est une petite ville festive: il y a d'innombrables pubs et restos sur Quay street et dans les rues avoisinantes. La majorité des pubs (sinon tous) jouent de la musique live toute la soirée, du rock classique à la musique irlandaise traditionnelle. On va garder des bons souvenirs du Quay's bar.

Aussi, le Garavans sert un excellent Irish coffee = café + whisky irlandais!

Il faut faire le tour de la ville à pied ou à vélo. Il y a pleins d'endroits près de l'eau où vous pouvez vous arrêter et relaxer. Histoire courte: pour la première fois en 1 semaine il a fait soleil pendant un 3 heures et on en a profité pour s'étendre dans le gazon et faire une sieste. Résultat : un beau racoon pour Alexis.. je pense que ça le gène un peu, il rougit ;-)

J'ai aussi eu une pensée pour mon père qui adore la pêche, parce qu'il y a une rivière à saumon qui passe au beau milieu de la ville! On en a même vu sauter hors de l'eau ! True story.

Vous pouvez aussi voir pleins de cygnes près du Spanish Arch.

Et parfois des ânes près de la route !

Puisque les irlandais affectionnent le football gaélique et le hurling, on peut voir des terrains un peu partout et même des buts dans la cour des gens!

On a fait un tour à partir de Galway pour aller visiter les Cliffs of Moher, des falaises situées sur la côte ouest de l'Irlande et faisant plus de 200 m de haut! L'entrée de la grotte apparaît d'ailleurs dans l'un des films de Harry Potter. C'est beau à voir, mais pas mal touristique donc faut pas s'attendre à être tout seul mettons!

On a visité aussi plusieurs endroits sur le chemin :

- The burren : c'est une étendue de pierres (limestone; calcaire) faisant 320 km carrés. Les fermiers ont réussi à y créer des terres agricoles à partir d'algues compostées qu'ils distribuaient sur la surface rocheuse. Les fermiers y ont aussi construit des centaines de murs à l'aide des pierres de cette région, une tradition qui est encore pratiquée aujourd'hui.

- Plusieurs châteaux et tours normandes (il y en a carrément partout en Irlande), dont le Duguaire Castle datant du 16e siècle

- Le Poulnabrone Dolmen serait une tombe qui aurait été construite par des fermiers néolithiques. La pierre du dessus pèse 1.5 tonnes ! La construction du dolmen remonte à 5800 ans, soit avant les pyramides d'Égypte!

- Doolin est un village de pêcheurs ancien qui regroupe quelques petits magasin et un vieux pub datant de 1832; le Gus O'Connors pub. On y sert de la bonne bouffe dont une super chaudrée de fruits de mer! Menoum...

- Le Thatching est l'art de construire un toit avec de la végétation séchée. Il n'est pas rare de croiser des maisons d'époque avec ce type de toiture traditionnelle. Dans ces maisons, les irlandais utilisent de la tourbe pour faire leurs feux au lieu du bois (turf fire). En fait, la tourbe utilisée est similaire au charbon car elle provient de l'accumulation de vieux végétaux et elle peut être utilisée comme combustible une fois séchées.

Les irlandais sont aussi de bons raconteurs. On vous parle de fairy tree (aubépine): un type d'arbre qui serait de mauvaise augure ... plusieurs fermiers ont érigé des clôtures autour de ces arbres... et personne n'ose les couper. Une route contourne d'ailleurs l'un de ces arbres car on dit qu'il était impossible de le retirer! D'autres disent que ces arbres auraient aussi des propriétés de guérison!