Islande, ton gazon sera toujours plus vert que le nôtre!

Stéphanie & Alexis
1 août 2016
9 min de lecture

L'Islande étant située à peu près à mi-chemin entre le Québec et l'Europe, on a pas pu s'empêcher d'aller lui rendre visite. Même si le coût de la vie là-bas est très élevé, les paysages en valent absolument le détour!

Il y a plusieurs façons de visiter l'Islande, il y en a pour tous les goûts et pour tous les budgets.

Comme vous vous en doutez, on a cherché à en voir le plus possible en 1 semaine avec un budget très modeste!

On s'est loué une petite Toyota Yaris auprès de SADcars.

Et oui, le nom de la compagnie en dit long sur l'état de la voiture, triste, mais vraiment pas cher comparativement à toutes les autres compagnies de location qu'on a pu voir. Ils s'assurent même de te donner le char avec la tank pratiquement vide ... inquiétez vous pas, on l'a ramenée aussi vide ;-) (Tellement vide qu'on a eu peur de ne pas se rendre parce que la lumière à gaz flashait depuis un bon 40 km, oeil pour oeil, dent pour dent!)

P.s. pensez à vérifier si votre carte de crédit offre une couverture internationale complète pour dommages au véhicule, ce qui peut réduire considérablement le coût de votre location!

Aussi, il faut savoir que les 4x4 sont plus chers mais vous permettent de visiter les Highlands et les routes les plus escarpées (routes F)!

On a ramassé de l'équipement de camping chez Ganglieri Outfitters et on a fait nos provisions chez Bonus (une des épiceries les plus écono en Islande). Tout est cher, il faut être créatifs et intelligents ;-) Au menu pour les 5 prochains jours: plusieurs paquets de Ramens, quelques fruits, des cannes de bines, des pois chiches, soupe Campbell, biscuits, riz, pâtes, sauce tomate, pain, compote de pommes, gruau, thon, confiture et beurre de peanut. Tout ça pour 50$, un exploit.

...Puis on a commencé notre aventure !

LE GOLDEN CIRCLE

Le Golden Circle est un circuit qui comprend 3 sites assez touristiques à visiter près de Reykjavik, la capitale.

1. Le parc national de Thingvellir (L'entrée au site est gratuite et le stationnement est de 5000 ISK ou environ 5$ CAD dans le moment). Vous pouvez y voir l'un des plus vieux parlements au monde, l'Alþing (figure au patrimoine mondial de l'UNESCO).

C'est aussi un lieu de rencontre entre les plaques tectoniques nord-américaine et européenne. : on peut y observer la faille d'Almannagjá où l'espacement entre les plaques augmenterait d'environ 1-18 mm par an...! La faille de Silfra peut aussi être observée, mais on doit le faire en plongée ou en snorkeling (plusieurs tours sont disponibles sur place). L'eau qui la recouvre est très très claire à cet endroit!

Le parc abrite aussi une petite partie du plus grand lac naturel en Islande, le lac Thingvallavatn.

2. Geysir (L'entrée au site et le stationnement sont gratuits). Geysir est LE geyser qui a donné son nom à tous les autres geysers. Il est actif depuis plus de 800 ans et a déjà craché jusqu'à 80 m de haut, mais est maintenant un peu endormi. Il est situé dans un champ de geysers qui comprend Strokkur. Celui-ci crache aux 5-10 minutes jusqu'à 30 m de haut!

P.s. Gens sensibles aux odeurs de soufre (oeufs) s'abstenir... sérieusement, on s'habitue ;-)

3. Gulfoss (L'entrée au site et le stationnement sont gratuits). Gulfoss est une chute de 32 mètres assez impressionnante qui se jette dans une crevasse. Ça vaut la peine de faire le tour des sentiers, la vue est super!

On a dormi parmi les chevaux au camping Skjol situé près de Geysir (12$/pers). C'était notre première expérience de nuit... sans nuit ! Ici, en juillet, le soleil se couche vers 11h30 et se lève vers 3h30. En fait, le soleil passe tout juste sous la ligne de l'horizon alors il fait clair toute la nuit... on ne savait jamais trop trop quelle heure il était !

AUTO-STOP, FAIRE DU POUCE OU HITCHHICKING

Une première pour nous: on a ramassé un auto-stoppeur sur notre route. Faire du pouce est très commun en Islande et semble assez facile, par contre la météo est capricieuse et changeante... alors faut pas avoir peur d'avoir froid et d'être mouillé! Mais le contraire est aussi vrai, le soleil peut sortir de nul part alors ne vous empêchez pas de sortir parce qu'il pleut !!

SUD DE L'ISLANDE - VERS L'EST

Après avoir fait le Golden Circle, plutôt que de repartir vers Reykjavik, on a choisi de poursuivre notre Roadtrip plus au Sud. On a d'abord pris la route 30 et on y a croisé des chevaux, vaches, moutons etc. En fait, il y en a absolument partout en Islande et les moutons ne préviennent pas quand ils traversent ;-)

Puis on s'est dirigés vers Fludir, une ville qui comprend plusieurs sources chaudes pouvant atteindre jusqu'à 100‎°C ! Fludir compte aussi plusieurs piscines géothermiques tel que le Secret Lagoon. Il y a aussi le Blue Lagoon près de l'aéroport de Keflavik, mais il faut réserver à l'avance parce que les places sont limitées.

Et puis on s'est lancés à la découverte de la route 1. Sur cette route, les paysages sont incroyables... plus on allait vers l'Est et plus on avait "la yeule à terre" ! En particulier près de la ville de Vik i Myrdal et jusqu'au glacier Jokulsarlon (malheureusement on avait pas suffisament de temps pour faire la boucle complète de l'Islande).

À Vik i Myrdal, il y a une plage de sable noir où l'on peut voir 3 rochers au bout près de la falaise. À ce qui parait, les islandais disent que ce serait 3 trolls qui se seraient fait prendre et figer par le soleil!

Dans l'eau, on y a vu au moins une centaine de macareux ou puffins en anglais.. on s'amusait à les appeler les pas fins ;-) On voulait les voir de plus près alors on s'est rendus à la réserve d'oiseaux de Dyrholaey. Faut croire qu'ils ne voulaient pas nous voir alors on s'est trouvé un spot de camping gratuit derrière une butte sur la rue loftsalahellir qu'on a partagé avec 3 Australiens. Spot parfait tout près d'une grotte qu'on a pas pu s'empêcher d'aller explorer.. on y a vu un bébé oiseau (aigle? mouette? on est pas connaisseurs!).

TSÉ QUAND ÇA VA BEN !

Bon, on avait le spot idéal. Mais, en montant la tente on a entendu un CRAC! pas très rassurant.. on a cassé un poteau de la tente... qu'on a finalement réparé avec des Tie-Wrap et un morceau d'aluminium... On avait faim et notre brûleur a cessé de fonctionner. Et pour couronner le tout, notre batterie de char est morte le lendemain matin quand on est retournés aux falaises pour trouver des puffins.

MAIS, points positifs: On a appris à partir un char manuel à la mitaine (et plus d'une fois pendant les 5 jours parce que le garage ne voulait pas remplacer notre batterie!) et on a finalement vu des puffins de plus près !

Ils sont si beaux !!

L'ISLANDE ET SES PAYSAGES DE FOU !

Les paysages en Islande sont parfois surréalistes. À certains endroits il y a des kilomètres de rochers recouverts de mousse et on se croirait dans un film fantastique...

On peut voir des glaciers apparaître entre les montagnes...

Et des pâturages encore plus verts les uns que les autres...

C'est juste trop beau!

Parmi toutes les chutes qu'on a vues en Islande, c'est Seljalandsfoss qui nous a le plus marqué parce qu'on pouvait marcher derrière et on croyait y entendre le bruit du tonnerre !

Il y a une autre chute que vous pouvez voir depuis la route 1: Skogafoss. Vous pouvez monter jusqu'en haut et il y a un camping au pied des chutes.

Dans le même coin, il y a une site d'écrasement d'avion. Un avion US s'est écrasé là en 1973 après avoir manqué d'essence. Ce n'est pas indiqué sur la route, mais vous pouvez trouver l'emplacement sur Google maps: Plane Wreck Solheimasandur. Vous devez vous y rendre à pied: une petite marche de santé vous en sépare (environ 1h30 aller-retour).

Parmi les montagnes et glaciers, il est possible d'aller dans le parc national de Skaftafell (gratuit). Il y a plusieurs choix de randonnées à faire là-bas. Malheureusement pour nous, il pleuvait averse quand on y est allés alors on s'est limité à la marche de 4 km aller-retour (environ 50 min.) vers le glacier. Il faisait vraiment FRETTE et venteux!

Alexis: "2-3 photos et on décrisse!"

Le glacier Jokulsarlon est un des highlights de notre passage en Islande. On peut y voir des blocs de glace qui s'y détachent et qui se déplacent lentement vers l'océan. Des tours sont offerts: promenade en bateau, marche sur les glaciers, etc. On a préféré se stationner près du pont et aller marcher tout près des glaciers. Il faisait beau et on pouvait voir le reflet des montagnes dans l'eau, comme dans un miroir!

Leçon #1: ne buvez pas l'eau à cet endroit... elle est hyper salée haha ! On l'a appris à nos dépends après avoir rempli nos 3 gourdes, pouahhh!

Leçon #2: "It's a national park... you can't camp here... you have to leave immediately!" Oups, on venait de se faire kicker hors d'une aire de repos par un ranger. On a plié la tente avec tout le stock dedans en 1 minute.

C'est possible de trouver un spot de camping en nature qui ne vous coûtera rien (sinon un vrai camping c'est environ 12-15$ par personne la nuit), mais ce n'est pas si facile. Il n'y a pas vraiment d'arbres et on voit à des kilomètres autour alors se trouver une cachette ça prend pas mal de volonté! Sachez que vous ne pouvez pas camper dans un parc national... alors assurez vous de savoir à peu près où vous êtes! Vous ne pouvez pas non plus camper sur un terrain privé à moins d'avoir le OK du proprio. Petit moment cocasse: on cherchait un camping et on est atterris dans un party privé.. les islandais ont trouvé ça ben comique.

L'ISLANDE ET LA GÉOTHERMIE

On a eu l'occasion de visiter la Geothermal Energy Exhibition. Les islandais utilisent la géothermie comme principale source d'énergie. En fait, 90% de leur consommation d'électricité et de chauffage est issue de cette méthode. Pas très long à visiter (environ 1-2h) et intéressant; 950 ISK/personne.

Le principe pour les ptits geeks: l’activité volcanique à la jonction des plaques tectoniques crée des zones naturellement chaudes sous terre. L'eau chaude et la vapeur sont directement extraites du sol. La vapeur fait tourner une turbine et un générateur pour produire de l'électricité alors que l'eau chaude est utlisée pour réchauffer un circuit d'eau douce. Cette dernière est ensuite distribuée dans la ville (pas besoin de chauffe-eau) et elle est même utilisée pour chauffer les trottoirs l'hiver ! C'est une énergie propre, renouvelable et économique.

REYKJAVIK ET SES ALENTOURS

On est allés à Stykkisholmur, un petit village de pêcheurs dans l'ouest, au nord de Reykjavik. Il y avait une belle vue près du port.

C'est d'ailleurs dans ce coin là, au Bjarnarhofn Shark Museum qu'on a goûté au requin fermenté (cet un des endroits où il est produit)! Tsé quand t'es vraiment pas certain d'aimer ça et que ça te roule dans la bouche ! À noter que le requin du Groenland est toxique s'il n'est pas fermenté. Ses reins sont si petits qu'ils n'éliminent pratiquement pas d'urine... donc son sang contient une quantité phénoménale de déchets en plus d'un genre d'antigel. C'est pourquoi on dit qu'il est toxique. Pour sa consommation, il doit donc être coupé en blocs, qui sont mis dans des boîtes et qui y fermentent pendant 6 mois... puis les morceaux sont accrochés à l'air libre pendant quelques semaines afin d'y évacuer tout l'ammoniac... puis le tour est joué !

Avouez que ça a l'air délicieux.. miam ! ;-)

Il y a une panoplie d'autres plats traditionnels à essayer en Islande, dont la gelée de face de mouton...! Oui, ça aussi on en a mangé.. gracieuseté du Café Loki!

On a aussi longé la côte et on est atterris à Olafsvik qui semblait être une ville déserte jusqu'à ce qu'on se rende compte que tous ses habitants assistaient à un match de soccer (niveau élevé)!

Puis on a passé 2 jours à Reykjavik. On a dormi au Bus hostel: c'est vraiment une bonne place bien entretenue avec belle ambiance, mais il faut marcher 20 min depuis le centre-ville.

En ville, il y a pleins de boutiques, de restos et de bars. Ça fête fort la fin de semaine! Vous pouvez aller vous enfiler un hot dog au fameux stand Baejarins Beztu Pylsur (Bill Clinton y a déjà mangé un hot dog lui aussi!).

Le musée national d'histoire est vraiment intéressant et est une vraie mine d'infos pour les curieux! L'exposition est énorme ça nous a pris un bon 2 heures pour en faire le tour!